Diario fílmico.

- Miss Peregine's Home for Peculiar Children. (EUA, 2016. Dir. Tim Burton). Tras la extraña muerte de su abuelo, el joven Jacob viaja a una minúscula isla, buscando el orfanato en que su abuelo creció. Aunque del orfanato en cuestión solo quedan ruinas, hay ciertos indicios de que en ese lugar había gente con ciertas habilidades "peculiares". De hecho, hay indicios de que no se han ido del todo...

Pronto Jacob queda envuelto en una travesía tan maravillosa como peligrosa, y que le hará enfrentarse con su legado. 

Basada en una novela de Ransom Riggs (que no he leído, pero con la cual parece ser que la película se toma bastantes libertades), se trata de una aventura fantástica, con los característicos toques entre góticos y juguetones de Burton. Es una superproducción de bastante interés, con efectos especiales bien aprovechados y con momentos inspirados (el ejército de esqueletos, por ejemplo). 

Pero también muestra las virtudes y las flaquezas del cine de Burton. En el terreno de las virtudes, una gran imaginación para la puesta en escena, y cierta sensibilidad más bien infantil pero que precisamente por ello mantiene un buen sentido de la maravilla. Está además el tema recurrente del padre que se ausenta y que quizás haya traicionado a la madre --aquí tiene la curiosidad de que en lugar del hijo, la simpatía del filme recae en el nieto, y el afecto se divide: Hay reconciliación con el abuelo, pero no con el padre. Se abraza de lleno el mundo fantástico pero se rechaza el mundo "real", visto como amargo y frívolo. Pero aquí entra uno de los defectos del cine de Burton: Se ha señalado que incluso sus películas más cercanas al terror (como "Sleepy Hollow" o "Sweeney Todd") no lo son del todo porque la simpatía de Burton por sus monstruos cinematográficos hace que sean criaturas simpáticas (por muy violentas que lleguen a ser) y que en cambio la gente ordinaria sea alguien con quien la cinta no consigue identificarse (aunque a veces sean víctimas), y se distancie siempre de ellas. Por descontado, está el asunto racial: Ésta película habla de los que son "diferentes", pero el único personaje interpretado por un actor de color es una figura amenazadora, amén de manipuladora. Y es que el ensimismamiento romántico en sus peores momentos roza en la misantropía infantiloide: El odio a un mundo que se concibe sólo como amenaza, y la autocompasión por quien se cree víctima absoluta y desamparada. 

Lo que queda, entonces, es una película fantástica que vale la pena ver, pero con ojo crítico. 

Diario de lectura: Cuentos y cómic.

En lo que va del mes, me he dedicado a un pequeño experimento literario; durante un par de semanas, leer solamente cuentos, ya sean en prosa o en comic (en este caso se entienden como narraciones breves en lugar de ser parte de una narración continua); ya sean parte de un libro o en línea. 

Por la época y por gusto, busqué predominantemente cuentos de terror, aunque al final ha habido de todo. 

A continuación una lista de los cuentos leídos la semana pasada, con fuente y un breve comentario: 

CUENTOS DE TERROR EN ESPAÑOL

- Apunte Gótico. Inés Arredondo. Consultado en línea. Un texto alucinante, que oscila entre lo onírico y lo siniestro (por lo tanto, pesadillesco). 

- Presentación de libro. Ricardo Bernal. Consultado en línea. Breve texto que juega con los tópicos de la propia literatura (y el cine) de terror. 

- La araña. Guadalupe Dueñas. Consultado en línea. Entre el cuento y el poema en prosa, con imágenes sutilmente inquietantes. 

- El bebé. Lorenzo León. Consultado en línea. Un breve cuento de uno de los pocos expertos en el cuento de horror grotesco en español. 

Estos cuatro textos fueron consultados en ésta página. 

- No creas en cuentos de perros. José B. Adolph. De “17 fantásticos cuentos peruanos”. Texto póstumo de un maravilloso escritor, que aquí ofrece una fantasía de sugerencias siniestras con mucho del espíritu de Julio Cortázar. 

- Como cada vez. Karen Chacek. De “Festín de muertos”. Un cuento sobre la violencia corporal como forma de liberación del espíritu, ambientado en un mundo invadido por los muertos vivientes. 

- La mirilla. Abdón Ubidia. De “No entren al 1408”. Otra pesadilla en prosa, con un remate más bien reflexivo y muy curioso. 

OTROS CUENTOS EN ESPAÑOL

- Soñada. Carlos Herrera. De “17 fantásticos cuentos peruanos, vol. 2”. Breve cuento fantástico sobre el deseo y la frustración. 

- Tiempo libre. Guillermo Samperio. De “La tienda de los sueños”. Una metamorfosis propiciada por la propia lectura. 

- El baldío. Augusto Roa Bastos. De “Antología personal”. Un cuento violento, de narración impecable y con un final genuinamente sorpresivo. 

CUENTOS DE TERROR EN INGLÉS

- Oh, whistle and I’ll come to you, my lad. M. R. James. De “Count Magnus and other tales”. 

- Casting the runes. M. R. James. De “Count Magnus and other tales”. 

Dos cuentos de uno de los maestros clásicos del cuento de miedo en inglés, con sus respectivas criaturas siniestras, la una traída del sueño y la otra de la leyenda. 

OTROS CUENTOS EN INGLÉS

- Woof. Yea. Uhuh. Yeah, that’s it. Uhuh. Yeaaa. Eddie Moreno. De “Best gay erotica, 2001”. 

Entre la autobiografía y la autoparodia, un texto que celebra la sexualidad pero con un tono a ratos más bien melancólico. Es sobretodo interesante el concepto de crear un título   tan solo con onomatopeyas e interjecciones. 

CÓMIC

- El ensueño. Francisco Hurtado. De La revista “La mígala”, año 17, #11. Una historia que va de lo cotidiano a lo grotesco, ayudado por un trazo en apariencia sencillo. 

- Hormigas eléctricas. Suehiro Maruo. De “New National Kid”. Alucinante, pesadillesca historia sobre un infierno construido con base en ruidos incesantes y característicos de la vida urbana —por ejemplo, un taladro, el zumbido de la corriente eléctrica y la sangre en las venas…

- Dante. Mauricio Ahumada e Italo Ahumada. De “Cuentos chilenos de terror”. Excelente cuento que consigue pintar un muy macabro paisaje de la otra vida, sin apenas tener que mostrar mas que algunos detalles cuidados. 

- Teorías lunares. Jis. De la revista “Conque”, año 1, #1. Historieta poética y juguetona, con el característico estilo de Jis. 

Diario fílmico.

- 7:19. (México, 2016. Dir. Jorge Michel Grau). Los diversos empleados de un edificio coinciden en la recepción una mañana de tantas. Entre ellos, el Licenciado Fernando y el vigía Martín. De pronto y sin previo aviso, algo sacude al edificio completo. Martín y Fernando se encuentran sepultados bajo los escombros, a menos de un metro de distancia pero sin poder moverse; sin tampoco poder ver a los demás sobrevivientes, que ahora parecen ser sólo voces en la oscuridad. Son las 7 de la mañana con 19 minutos, el 19 de Septiembre de 1985: La fecha del peor temblor que ha sacudido a la Ciudad de México... 

Inquietante, magníficamente orquestrado drama. A destacar la puesta en escena, que a ratos recuerda lo mejor del teatro (buena parte de la película son sólo los diálogos de dos personajes inmovilizados) y a otros toma plena consciencia de las posibilidades del cine (la primera escena, de antología, y diversos momentos cercanos a la ensoñación). También las magníficas actuaciones del reparto. Aunque casi todo el filme depende de Demián Bichir y de Héctor Bonilla, el resto no desmerece, ni en persona, ni en voz. Está, claro, la dirección de Grau (de "Somos lo que hay" y uno de los episodios de "México Bárbaro" --uno de los directores mexicanos recientes de mayor interés), y el guión de Grau y nada menos que de Alberto Chimal. Algún crítico ha querido acusar el tercer acto de manejar un discurso innecesario, pero al hacerlo no toma en cuenta que tal discurso es parte inexorable de los personajes. Conforme se pierden las comodidades y se desnuda el alma, salen a flote prejuicios y resentimientos que calan mucho más hondo de lo que nos gusta pensar. 

Sumamente recomendada. 

Diario de lectura: Antología.

- Se habla español: Voces latinas en USA. Edmundo Paz Soldán y Alberto Fuguet (recopiladores). Antología aparecida en el año 2000 y que reúne a más de treinta autores latinoamericanos cuyos texto versan sobre la experiencia de los latinoamericanos en Estados Unidos. Pero ésta es una antología que va mucho más allá de sólo reunir cuentos sobre inmigrantes. Para empezar, combina autores residentes en Hispanoamérica (*) y que escriben en Español con autores estadounidenses de origen latino, y que escriben ya sea en inglés, en inglés y español o inclusive en Spanglish. Y los textos mismos tanto tratan de inmigrantes como de viajeros de paso como de ninguno --hay algunos textos con protagonistas anglosajones (o por ejemplo afroamericanos) pero escritos en español y con una óptica particular. La antología se divide en siete secciones geográficas, que trazan una línea de Miami a Nueva York (es decir, de Este a Oeste). Aunque esa división es más un referente general que un mapa. Los textos aquí reunidos pueden leerse en cualquier orden, pues lo mismo hay textos sobre quienes llegan apenas al país (y hasta sobre quienes apenas están por dirigirse allá) como sobre quienes llevan ya toda una vida en ellos. El verdadero tema, repito, no es la inmigración, sino el mestizaje cultural que además descubre mucho sobre la misma condición humana. 

(*) = No se incluyen autores brasileños ni caribeños (o por ejemplo, de las Guyanas, o de Belice, o de Suriname); no porque no se les tomara en cuenta --los editores admiten en su introducción que les hubiera encantado tener también autores que escribiesen en portugués o en francés -- sino por cuestiones de espacio. Sería interesante una secuela a esta antología, que ahora ilustrase además las diferencias entre el siglo XX y el XXI sobre el tema.  

Muchas grandes obras literarias escritas a finales del siglo XX tuvieron la mala suerte de envejecer muy prematuramente, ya que la década de los noventa dio paso a un salto enorme en más de un sentido. Pero hay obras casi atemporales. Y hay obras afortunadas como ésta antología, que sigue teniendo relevancia por el acierto que fue apuntarle a una experiencia que en efecto es capital en el siglo presente. 

Con respecto a los propios cuentos, son todos textos de calidad; eso sí, con estrategias narrativas tan distintas como sus autores (y nacionalidad). En consecuencia, es casi seguro que cada lector tendrá sus favoritos y sus casi odiados. Si por un lado tenemos cuentos minimalistas, también los hay fragmentarios. Hay textos de corte fantástico, de corte semibiográfico (inclusive documental), paródicos, trágicos, sentimentales, humorísticos... 

En total, una obra sumamente recomendada.