Día - 19

 

- Call me by your name (Italia-EU, 2017. Dir. Luca Guadagnino)

En un caluroso verano de 1983, Elio pasa las vacaciones con sus padres en un pueblo prácticamente anónimo del norte de Italia. Apenas se entretiene con su novia y con los a menudo pintorescos amigos de sus padres. Pero entonces llega Oliver, un alumno del padre de Elio y con el cual vivirá Elio el verdadero despertar sexual, un romance intenso que además es el fin de la infancia. Pero que consigo trae verdades —algunas iluminadoras, como el qué significa ser una familia judía en un país que todavía conserva admiración por Mussolini; otras desgarradoras —como lo que significa tener que ocultarse hasta el punto de perder el amor. Basado en la novela de André Aciman. 

Extraordinaria película de Guadagnino, parte de una trilogía sobre el tema del deseo y que se ha ganado millones de admiradores en todo el orbe. Aunque de producción estadounidense (y en efecto hablado en su mayoría en Inglés), es realmente una película italiana en todo: En el ritmo narrativo, en la puesta en escena, en los temas, inclusive en esta toma final que deja correr los créditos mientras un personaje pasa por una serie de reflexiones internas. Quizá por esa razón causó cierto escándalo en los Estados Unidos, donde el tema del fin de la infancia gracias al despertar sexual siempre es visto con horror y berrinches. Más aún si es un asunto homosexual. 

Pero lo importante es la belleza del propio filme, desde los paisajes hasta las sutiles actuaciones, desde la arquitectura hasta discusiones sobre la sensualidad de las estatuas. Ojo, por cierto, al famoso monólogo del padre cerca del final —que no es una fantasía progresiva, como al parecer entendieron varios críticos, sino uno de muchos periodos históricos que se insiste en tratar de ocultar y negar. Pero no, estos temas tarde o temprano resurgen, justamente como aquellas estatuas que ni los pruritos religiosos y la censura pueden destruir. 

En fin: Gran película, sumamente recomendada. 

*

porjoder

- porjoder.com . Jorge Saldaña. 

Saldaña, periodista, locutor, cantautor y mucho más, nos ofrece un libro de difícil clasificación pero muy amena lectura… en su mayoría. 

Mas cuaderno personal que libro, pues combina epígrafes sobre la política, poemas, anécdotas autobiográficas y parodias de todo tipo. 

El efecto es desigual: Los epígrafes se repiten en más de una ocasión y pueden llegar a cansar. Mejor sería haberlos juntado todos en una sola sección y haberlos editado, destilados hasta lo esencial. 

Los poemas son más o menos rigurosos, no muy memorables. 

¡Pero las anécdotas! Testimonio de un hombre que a su pesar vivió instalado en el poder de los medios y la política, desde ahí quizo criticar y muchas veces fue callado. 

Testimonio también de un hombre a veces anticuado y otras hasta antipático, pero del todo sincero y a menudo divertido. A veces, ¡incluso consigue hacernos reflexionar! 

Sus parodias, algunas más logradas que otras, son siempre muestras de ingenio. 

Un libro, pues, que supera su condición de mero divertimento y se vuelve testimonio de una época a la vez distante y tan cercana…

…el duro paso del siglo XX al XXI en México. 

Breve y contundente como epígrafe, casi microficción. 

*

Día - 20

- The Ballad of Buster Scruggs. (EU, 2018. Dirs. Joel y Ethan Coen)

Antología ‘Western’ formada por seis relatos (“The Ballad of Buster Scruggs”, “Near Algodones”, “Meal Ticket”, “All Gold Canyon”, “The Gal Who Got Rattled” y “The Mortal Remains”), cada uno de ellos a la vez tributo y parodia de varios tópicos propios del género. Los pistoleros cantantes, las caravanas, los artistas de paso, los buscadores de oro, los cuatreros y el posible viaje al más allá. 

Todos son relatos de humor negro, algunos hasta lo caricaturesco (“Buster Scruggs”) y otros de manera mucho más sutil (“Gold Canyon”) y presentados como cuentos anónimos. De hecho recurre a un género literario conocido como “Tall Tale”, exageraciones cercanas a las Leyendas y las Fábulas. Todo ello en el estilo inimitable de los hermanos Coen. 

No es una película para todos los gustos. Además de la violencia estilizada, echa mano de diversos clichés del género (no deja en muy buen lugar ni a los nativos americanos ni a las mujeres en general) —pero lo hace con toda intención y para un público específico. También se permite algunas alegorías, como el arte que es ignorado por las novedades o las comedias de errores en que uno termina pagando por crímenes que no cometió. 

En fin, una comedia sui generis que vale la pena para los interesados. 

*

Día - 21

- Nuevo Orden. (México, 2020. Dir. Michel Franco)

En un futuro muy cercano, un día de boda entre miembros de la clase adinerada en la ciudad de México es violentamente invadida por un ejército… ¿terrorista? ¿insurgente? ¿simplemente una lucha de clases conducida por los hartos? Tras una noche de terror y una mañana llena de destrucción, el ejército es enviado a ocupar la ciudad. Pero este no es mas que el inicio de la verdadera pesadilla…

El cine de Franco ha sido siempre polémico. No hay mas que recordar obras como “Después de Lucía” o “Las hijas de Abril”. Este nuevo filme consiguió serlo todavía más —de hecho, desde el trailer hasta el debut de la cinta, se le acusó a Franco de racista y clasista, por su visión de los pobres y de piel morena como salvajes que aterran a los rubios. Hay que decirlo, su defensa al respecto fue bastante torpe (dijo que el término “Whitexican” era racista, por ejemplo. No se le ocurrió pensar que más bien es un estereotipo), y al muy poco tuvo que retractarse de sus propios comentarios. 

Esto puede parecer mero chiste, pero refleja muy bien qué ocurre con la película: Es un thriller muy bien armado, con un mensaje importante y claro… pero que choca con cierta ingenuidad en el guion. 

Siendo más específicos: El primer acto tiene un suspenso magistralmente sostenido, y que limita la acción a una sola localización (la mansión en que se celebra una boda) que poco a poco es invadida por algo que sus personajes no comprenden y que los destrozará sin compasión. El tercer acto muestra otro tanto para los de clase empobrecida, y además un poder instaurado (en este caso el ejército) que consigue vampirizar a una población completa sin el más mínimo remordimiento. 

Pero en medio, no solo el segundo acto, sino la construcción de personajes en general, tiene un problema muy curioso: una tendencia al maniqueísmo. Los ricos son presentados como personajes ingenuos que no se enteran de nada y que son fáciles de manipular —pero ni uno parece entender con quienes están coludidos para tener privilegios. Los pobres son, como no, o bien abnegados y sufridos hasta lo inverosímil, o bien taimados y egoístas, pero sin que se nos muestre de donde es que vienen ambas actitudes —esto es, el director olvida que ambas son estrategias de supervivencia. El ejército y los insurgentes, claro, nos los presentan como seres absolutamente sedientos de sangre y casi atávicos en su mania de volverse contra sus propios aliados. Y la clase media… no parece existir. 

La película, entonces, toma varios eventos reales y simplemente los une y más que exagerarlos, los lleva un poco más allá. Pero hay veces en que curiosamente Franco no es lo suficientemente malicioso —cosa irónica para tratar de temas tan duros. 

De todos modos, es una película que sí vale la pena ver y discutir. De preferencia junto con otras obras similares, claro. 

*

Día - 22

- Da 5 bloods. (EU, 2020. Dir. Spike Lee). 

Durante la guerra de EU contra Vietnam, un escuadrón de cinco soldados negros encontraron un cargamento de oro que decidieron quedarse para sí. Pero su líder pronto murió y el lugar en que enterraron el tesoro quedó irreconocible… hasta ahora. Décadas después, los cuatro soldados que sobrevivieron reciben evidencia que apunta hacia el cadaver de su líder… y el tesoro. Emprenden una aventura de regreso a las junglas de Vietnam, sin saber los muchos desastres que les esperan…

El cine de Spike Lee es, ante todo, idiosincrásico, provocador, y de muy cuidadosa manufactura. Su más reciente filme no lo es menos: Una historia de aventuras de guerra que sería similar a tantos productos hollywoodenses de no ser por dos detalles. En primera, las extraordinarias actuaciones, que consiguen convencer incluso de los momentos más inverosímiles. Y en segundo, que ésta película subraya como muy pocas quienes son los que pagan el costo de estas guerras absurdas: Los más miserables. Sean los afroamericanos en estados unidos o los propios vietnamitas (de ambos lados, pues recordemos que era uno de tantos países partidos en dos por megalómanos occidentales), nunca son los más poderosos quienes sufren ni pagan el saldo. 

Pero hay más: Como muchos de los filmes de Lee, éste pasa del drama a la comedia, del homenaje al cine B a las emociones más crudas. Los personajes además son complejos y en más de una ocasión pueden resultar desagradables sin por ello dejar de ser fascinantes. 

Total, que en lo que al cine bélico y de acción respeta, tenemos una película sumamente sui generis que por ello mismo hay que ver, discutir y apreciar. 

*

De Gutierritos a Nada Personal

- De Gutierritos a Nada Personal: Un viaje por la telenovela mexicana. Florence Toussaint. 

La telenovela, el culebrón, el drama televisivo… ese producto de origen latinoamericano, aunque tenga similares en el mundo (como la soap opera estadounidense o el llamado K-drama coreano), y que a varias generaciones ha marcado. En el caso de México, que inició desde los 50 y prosigue a la fecha, a veces fusionado con otros géneros. Ha llegado a abrevar de la serie televisiva, del policiaco (en Latinoamérica es más bien el género criminal que a poco derivó hacia el narcorelato, pues creemos en los criminales pero no en los oficiales de la ley), de lo gótico y mucho, pero mucho más. 

De todo ello versa éste ensayo de Toussaint, crítica dedicada el medio (es columnista especializada de la revista Proceso, la cual justamente edita éste libro). Hace un repaso breve pero certero de la historia de la industria telenovelesca en México, sus a veces turbios tratos con similares de otros países y de dentro (a veces el financiamiento se consigue abrevando de fondos que estaban destinados a otras cosas, como la educación y la salud). También de algunos de sus principales exponentes (productores, guionistas, actores) y ejemplos, a veces echando mano de las reseñas de la propia Toussaint. Utiliza el asunto también para reflexionar un poco sobre la idiosincracia mexicana - latina, su virtudes y vicios. Su gusto por recetas que muy poco varíen salvo para mantener entretenido a todo el público. 

Tan hondo cala que a más de un lector le traerá nostalgia por algún programa que siguieron en su momento, amén de recordar algunos experimentos fallidos y no de diversas épocas. La telenovela educativa como parte de un programa de alfabetización (que de hecho tuvo cierto éxito), como propaganda política y por supuesto la experimentación con nuevos formatos, como la entrega digital (de esta, los resultados han sido un poco disparejos conforme cambia por completo la manera de hacer comercio). 

La lectura es amena, junto con algunos apuntes crítico-sociales necesarios. De interés. 

*

Día - 23

- Citizen Kane. (EU, 1941. Dir. Orson Welles). El magnate Kane ha muerto en su palacio decrépito, dejando tras de si un alucinante desfile de derroches y una última, enigmática palabra. Es en pos del significado tras de esa palabra que un periodista comienza a entrevistar a las personas más cercanas a Kane, y en el proceso se encuentra con una historia que es el fondo la historia de toda una nación. Una historia llena de excesos, caprichos y autoengaños que sólo puede culminar en farsas que se disuelven en resentimientos. Una historia de riqueza y sueños, ambos llevados hasta el alucine…

Extraordinaria película cuya reputación le ha hecho sufrir un poco. Se le ha llamado la mejor película de todos los tiempos —no lo es y no necesita serlo. Ninguna obra artística necesita ser la mejor, que eso es finalmente una entelequia justamente como las que Kane persigue. También se ha insistido mucho en que es la biografía ficcionalizada del magnate Hearst —toma mucho de su vida pero esta no es una película biográfica, y verla de esa manera es no comprender de qué se trata. Porque justamente la película descree de los chismes sobre las celebridades y de la idea de la perfección. Lo que hay aquí es una ferocísima crítica contra el afán y la codicia que desde mucho antes y a la fecha anidan ya no digamos en los estados unidos, ni digamos en las naciones capitalistas. Digamos en el espíritu humano que lo desea todo pero sin estar dispuesto a sacrificar equivalentes. 

En el caso de Kane, varios personajes nos lo dicen de manera clara: Desea ser amado incondicionalmente por toda la humanidad pero sin tener (y posiblemente ni poder) a su vez amarlos de vuelta. ¡Para nada! Kane construyó no su fortuna sino su fama siendo pionero de la prensa amarillista. Si hubiese nacido a finales del siglo XX y principios del XXI probablemente hubiese querido hacer su fama en los medios electrónicos. Cambian los recursos pero no la vanidad. 

Puede ser una búsqueda de la felicidad. Mucho se ha dicho sobre el final, sobre este asunto de que todo recae en un recuerdo de la infancia. Es cierto, pero creo que más de uno se olvidó del detalle que incluso entonces el significado tiene cierta ambigüedad. ¿Extraña la inocencia de la infancia antes de que se lo tragara el dinero o más bien su primer momento de rebeldía, en que atacó a su guardian legal con un trineo? No se puede asegurar contundentemente, y qué bueno que así sea. Las historias tienen mucho poder cuando manejan secretos con pericia. 

Total, que se trata de una película que perdura aún porque sus temas resuenan todavía, por su maestría técnica, por muchas razones. Búsquenla, véanla y veamos qué opinan. 

*